Ricardo Bofill: «¿Por qué las ciudades históricas son más hermosas que las ciudades modernas?»

Escrito por Vladimir Belogolovsky
30 de agosto de 2019

Para los no iniciados, Ricardo Bofill podría parecer una especie de camaleón. Comparando el posmodernismo de sus proyectos en el París de la década de los ochenta, , sus recientes torres de vidrio y acero , y el crudo estoicismo de su propia casa, estudio que renovó en la década de 1980, sería perdonado pensar que no existe hilo constante presente a lo largo de su obra. Sin embargo, como revela Bofill en esta entrevista de la serie «Ciudad de las Ideas» de Vladimir Belogolovsky de 2016 , sus diseños en realidad están arraigados en conceptos de regionalismo y proceso que, aunque recientemente son populares entre la comunidad arquitectónica en general, han apuntalado su mente arquitectónica desde los veinte años. .

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Vladimir Belogolovsky: Su oficina, una antigua fábrica de cemento, La Fábrica, construida a finales del siglo XIX aquí en Barcelona, es fascinante. ¿Diría que es un proyecto de manifiesto y es un trabajo en progreso para usted o está terminado?

Ricardo Bofill:No, esto no es un manifiesto. Este lugar es mi hogar. He vivido y trabajado aquí por más de 40 años. No está terminado y nunca se terminará. Creo que la arquitectura nunca se puede terminar. Siempre necesita más trabajo. Comenzamos este proyecto haciendo primero el trabajo de demolición, destrucción y deconstrucción. Me encantó este lugar cuando lo descubrí por primera vez porque nunca fue planeado ni diseñado. En cambio, se desarrolló durante muchos años, expandiéndose y reconstruyéndose cada vez que se introdujo una nueva tecnología. Fue un homenaje a la industria. La fábrica me recordó a la arquitectura vernácula. Fue la lengua vernácula industrial lo que me atrajo. También hubo tantos momentos surrealistas como escaleras y puentes que no iban a ninguna parte y arcos y pórticos en los lugares más inesperados… Empecé con una idea muy romántica de llevar la naturaleza a este lugar industrial. Hay plantas por todas partes. Hay toda una capa ecológica plantada sobre el complejo industrial original.

VB: La razón por la que sugerí que este lugar podría ser un trabajo en progreso es porque esta conversión de la fábrica a su hogar y oficina es muy ecléctica con elementos de la arquitectura industrial, el brutalismo, la lengua vernácula española, así como el surrealismo y el posmodernismo.

RB: Claro, pero lo que usted llama elementos posmodernos son de hecho historicistas. Todos vinieron antes del posmodernismo. Mi idea en ese momento era recuperar algunos elementos de la arquitectura histórica catalana como las ventanas de arco alargado de la época medieval en Barcelona. Y sabes, cada vez que viajo a lugares como ciudades tradicionales en Japón o un desierto en el Medio Oriente o Italia, traigo algunas de esas influencias aquí y puedes rastrear muchas de esas referencias. Estos recuerdos son muy importantes para mí.

VB: Así que sigues transformando este lugar con el tiempo.

RB: Constantemente. Como dijiste, es un trabajo en progreso. Y siempre será un trabajo en progreso, absolutamente. Y me gusta el espacio en sí aquí. Es muy crudo y limpio, casi no hay nada decorativo aquí. Es un mundo en sí mismo. Nada está realmente diseñado aquí. Lo que tenía en mente cuando estaba transformando este lugar era un monasterio, como un lugar perfecto para la concentración. A partir de aquí, comencé más de 1,000 proyectos.

VB: Leí que aquí empleas no solo a arquitectos y diseñadores, sino también a matemáticos, músicos, poetas, cineastas, filósofos, sociólogos … ¿Podrías hablar de este enfoque interdisciplinario de la arquitectura?

RB:La arquitectura es una disciplina profesional. Fundamental y artísticamente, la arquitectura trata sobre el espacio y la relación entre tiempo y espacio. La arquitectura debe tener una relación con los genius loci de cada lugar. En otras palabras, a su espíritu y ADN. La arquitectura no se puede trasladar de un lugar a otro. La arquitectura debe ser específica para cada lugar. Entonces, lo que trato de hacer con este enfoque multidisciplinar es siempre inventar nuevos proyectos, nuevos estilos. Quiero reinventarme. No quiero copiarme ni repetir infinitamente determinadas formas, como otros arquitectos… quiero adaptarme a las condiciones y tradiciones locales. La arquitectura debe estar abierta a otras disciplinas. La arquitectura no se puede aislar. Y dado que todas las demás disciplinas evolucionan, la arquitectura debe mantener una estrecha relación con ellas para evolucionar también.

VB: ¿Cuál fue tu primer proyecto?

RB: Todavía era un estudiante, solo 18, estudiando arquitectura en la Escuela de Bellas Artes de Ginebra, Suiza. Mi verdadera pasión se encendió cuando descubrí el trabajo de Frank Lloyd Wright y Alvaar Aalto. Me relacioné con la arquitectura orgánica, edificios que se integran con la naturaleza, edificios que no tienen fachadas; las fachadas expresaron las complejidades dentro de los edificios.

Mi padre era arquitecto y desarrollador, y aprendí sobre arquitectura y construcción con él. Viajamos juntos por toda España e Italia para estudiar arquitectura vernácula y todos mis primeros proyectos los hicimos juntos. Aprendí todo de él y participé directamente en proyectos de construcción. Trabajé con constructores y artesanos, y muchas cosas las hice con mis propias manos. También me influyeron varias ideas utópicas, por lo que al principio mi trabajo estaba en la frontera entre la utopía y la realidad.

Mi primer proyecto fue una pequeña casa de vacaciones en Ibiza, una casa muy orgánica con gruesas paredes curvas y pequeñas ventanas que capturaron el genius loci. Luego hice proyectos en Barcelona, Francia, Argelia, África Central, y tantos otros lugares… En Rusia, India, China, Japón, Estados Unidos… Y en cada lugar mi arquitectura es diferente y relacionada con el lugar. Lo que aprendí de estas experiencias tan diferentes es que la arquitectura no se puede trasladar de un lugar a otro.

VB: Volvamos a la época en que te uniste a la práctica de tu padre a principios de la década de 1960 y comenzaste a trabajar en muchos proyectos residenciales experimentales. En ese momento, dijiste que no te gustaba Le Corbusier, por sus ciudades universales preprogramadas. Construiste tus propios prototipos como Barrio Gaudí en Reus Tarragona (1968), La Muralla Roja en Alicante (1973) y Walden 7(1975) aquí, justo afuera de tu oficina. Con estos proyectos, estabas explorando el regionalismo vernáculo y crítico español, ¿verdad? ¿Fueron estos primeros proyectos su reacción al Modernismo?

RB: Bueno, siempre dije que Corbu fue el único arquitecto que mató a la ciudad. Sentía un desprecio total por la historia. Odiaba la ciudad. Quería dividir la ciudad, segregarla en zonas para vivir, trabajar, comerciar, etc. Pensó en las ciudades y los edificios como máquinas. Mis opiniones fueron siempre las contrarias. Cada ciudad es un lugar mucho más complejo, conflictivo, contradictorio y corrupto. Las ciudades necesitan ser reparadas y curadas, no demolidas y construidas desde cero. Las ciudades comenzaron hace 10.000 años, pero para Le Corbusier la historia no existía. Sus manifiestos solo miraban hacia adelante. Pero está claro que la gente prefiere vivir en centros históricos, no en nuevas ciudades. Intento buscar alternativas al modernismo simplista recuperando el espíritu de la ciudad mediterránea.

VB: Hablando de Walden-7 y otros proyectos experimentales tempranos, dijiste que cada uno de tus proyectos era diferente porque no querías producir una arquitectura simplemente «hermosa», sino que experimentabas con procesos. ¿Podría dar más detalles sobre eso?

RB:Me gusta el tipo de arquitectura que es simple, basada en formas naturales y construida con materiales nobles pero no costosos. No me gustan los excesos, el lujo, las formas y los materiales ricos. Me gusta la arquitectura minimalista y sensual. La arquitectura tiene que ver con el proceso. La metodología es el componente clave del proceso creativo. No existe un método fijo. Cada proyecto debe tener su propio método. Algunos proyectos se basan en ideas preconcebidas, mientras que otros se basan en el proceso. Es importante tener motores dentro de ti para provocar cambios y provocar evolución. Estar insatisfecho y ser crítico con su propio trabajo es muy importante para mantener este motor interno en constante funcionamiento. En cuanto a mis primeros trabajos en las décadas de 1960 y 1970, fueron muy interesantes por derecho propio, pero cuando me enfrenté a una escala mucho mayor de toda una ciudad, como en Francia o en otras partes del mundo, esos primeros proyectos ya no eran relevantes. Nuevamente, muchos arquitectos repiten, no son críticos con su trabajo; continúan con el mismo proyecto en todo el mundo. Desarrollan un estilo. No evolucionan. No me gusta la gente satisfecha. Prefiero ser crítico conmigo mismo.

VB: Dijiste que eras uno de los pioneros del posmodernismo. Pero una vez que el posmodernismo se estableció y se convirtió en un estilo, ya no te interesaba. ¿Está bien?

RB: Tienes toda la razón. En ese momento no conocíamos el nombre de este movimiento, pero la idea que tenía yo era recuperar algunos de los elementos históricos de la arquitectura, la tradición que fue cortada en las décadas de 1920 y 1930. Entonces la arquitectura se convirtió en tabula rasa. La historia quedó prohibida. Le Corbusier y Mies Van der Ro, fueron seguidos ciegamente por todo el mundo. Así que este giro a la historia fue bienvenido. Pero cuando el posmodernismo se volvió aceptado y popular en los Estados Unidos y en todo el mundo, también se convirtió en un estilo. Y con el tiempo se volvió irónico e incluso vulgar. Una vez que se convirtió en un movimiento, ya no estaba interesado.

VB: Prefieres llamar clasicismo moderno al trabajo que has realizado en los años 80, en contraposición al posmodernismo. ¿Porqué es eso?

RB:El posmodernismo se hizo popular después de la Bienal de Venecia de 1980 y, durante un tiempo, todos estuvimos muy entusiasmados con él. Pero pronto me di cuenta de que estaba realmente interesado en la arquitectura moderna en aspectos como la eficiencia y el trato minimalista. Pero también estaba muy interesado en la arquitectura clásica y quería combinar estos intereses. No me interesaba el neoclasicismo, que se trata de aplicar las reglas académicas de la arquitectura clásica, que es repetitiva y aburrida. Así que estaba tratando de combinar lo mejor del modernismo y lo mejor de los estilos clásicos. Todavía me gusta la arquitectura clásica. Me gustan sus nociones de secuencia de espacios, sistema de proporciones, su lucha por la perfección, aunque nunca sea alcanzable. Aún así, esta es la arquitectura de la cultura que lucha contra la arquitectura de los bárbaros, la arquitectura sin reglas, arquitectura de caos y deconstrucción. Me gusta la arquitectura que da sensación de tranquilidad y serenidad. Pero hoy trato de evitar seguir algún estilo en particular. No me inspira el vocabulario clásico, solo su espíritu. En cambio, incorporamos nueva tecnología, ecología y nuestra propia historia para escribir arquitectura como lo haría un novelista.

VB: ¿Sigues siendo un idealista? Cuando piensas en el futuro de la ciudad, ¿qué tipo de urbanismo y arquitectura imaginas?

RB: Sí, el mundo entero se está urbanizando a una velocidad increíble y están apareciendo nuevas megaciudades por todas partes. Pero las cualidades por las que debemos preocuparnos son por lo que nos gustan nuestras ciudades antiguas: ser compactas, peatonales, sostenibles, ecológicas, eficientes en cuanto a la gestión de residuos, etc. Pero todas estas deberían ser soluciones locales. No debería haber soluciones globales.

VB: ¿En qué proyectos estás trabajando ahora?

RB: Estamos trabajando en muchos proyectos ahora, como el concurso de remodelación del estadio del Fútbol Club Barcelona [nota del editor: desde que se realizó esta entrevista, el concurso fue ganada por Nikken Sekkei , un nuevo edificio residencial en Miami , nuevas torres en Asia, nuevas ciudades en África… Y estamos trabajando en una nueva ciudad en China. Será una ciudad de diez millones de metros cuadrados para 200.000 personas en la parte sur de China.

VB: Ese es un gran proyecto …

RB: Y muy, muy complicado, como puedes imaginar …

VB: ¡ Pero espera un minuto, te has convertido en un Le Corbusier de China!

RB:No, no, no, no… [Risas]. No, porque creemos en un enfoque muy diferente, una forma de diseño muy distintiva, integrada y personal. No estoy diseñando esta ciudad de principio a fin. Estamos proponiendo el plan maestro, el proceso, muchos elementos diferentes del proceso. Propuse mi visión para esta ciudad pero hay muchos matices en cómo se está planificando. No propongo una imagen preconcebida con una tipología particular de edificios. No es como, aquí está la línea y todos deberían estar dentro de esta línea. No. Por ejemplo, Barcelona puede servir como un gran modelo para una nueva ciudad. Aquí tenemos un plan maestro fuerte pero al mismo tiempo cada 20 metros, tenemos edificios muy distintivos. La visión urbana y la buena arquitectura funcionan bien aquí. Urbanistas de todo el mundo vienen aquí para aprender de Barcelona.

VB: En los años 60 y 70 hubo una feroz batalla entre una nueva generación de arquitectos y las ideas modernistas de Le Corbusier, Gropius, Mies y otros grandes maestros. ¿Quién crees que ganó esta batalla y sigue siendo importante? Porque, como dijiste, el estado actual de confusión probablemente sea mayor que nunca. Es natural que los arquitectos jóvenes luchen contra la generación mayor, pero lo que tenemos ahora es una lucha entre nosotros. Hay tantas voces.

RB: Sí, muchos arquitectos están luchando entre sí excepto nosotros. Somos buenos amigos de todos ellos. [Risas.] La arquitectura se ha vuelto extremadamente competitiva. Se está perdiendo el pensamiento autónomo. La ideología suele ser reemplazada por los requisitos de los clientes. Se reemplaza por la moda y el sistema estelar. Ahora es difícil para los arquitectos jóvenes. Necesitamos reenfocarnos. Necesitamos enfocarnos en el diseño urbano. Hay muchos objetos arquitectónicos distintivos e interesantes. Pero no basta con juntar todos estos objetos para hacer una ciudad viva. Este es un nuevo desafío: proponer una nueva visión urbana y abordar la relación de la arquitectura con la naturaleza y el clima cambiante.

VB: Parece que ahora tenemos más problemas y más preguntas que en los años sesenta.

RB: Estoy de acuerdo.

VLADIMIR BELOGOLOVSKY es el fundador del Proyecto curatorial sin fines de lucro con sede en Nueva York . Formado como arquitecto en Cooper Union en Nueva York, ha escrito cinco libros, incluidos Conversaciones con arquitectos en la era de las celebridades (DOM, 2015), Harry Seidler: LIFEWORK (Rizzoli, 2014) y Modernismo soviético: 1955-1985 ( TATLIN, 2010). Entre sus numerosas exposiciones: Anthony Ames: Paisajes tipo objeto en Casa Curutchet, La Plata, Argentina (2015); Colombia: Transformada (Tour Americano, 2013-15); Harry Seidler: Painting Toward Architecture (gira mundial desde 2012); y juego de ajedrez para el pabellón de Rusia en la XI Bienal de Arquitectura de Venecia(2008). Belogolovsky es el corresponsal estadounidense de la revista de arquitectura SPEECH con sede en Berlín y ha dado conferencias en universidades y museos en más de 20 países.

La columna de Belogolovsky, City of Ideas , presentó a los lectores de ArchDaily sus últimas y continuas conversaciones con los arquitectos más innovadores de todo el mundo. Estas discusiones íntimas fueron parte de la exposición del curador con el mismo título que se estrenó en la Universidad de Sydney en junio de 2016.

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